Afraate

Le Esposizioni di Afraate sono uno dei testi più importanti della letteratu­ra siriaca. Composte tra il 336 e il 345 d.C. rappresentano la più anti­ca opera datata giunta a noi in questa lingua e danno un interessante e variegato panorama della chiesa in Persia nel IV secolo. L'autore appar­tiene a una particolare gruppo ecclesiale, tipico di questa area, deno­mi­nato «membri del patto» e composto da consacrati che vivono solita­ri o in piccole comunità, senza che per questo siano staccati dal resto del­la chiesa, ed è a questi che l'autore rivolge le sue esortazioni alla pre­ghie­ra, al digiuno, alla perseveranza e alla carità. Tratto tipico dell'opera sono le frequenti citazioni sia dall'Antico sia dal Nuovo Testamento, a dimostrazione della formazione eminentemente biblica di un autore che d'altro canto non mostra il minimo interesse né per la filosofia greca né per le controversie cristologiche che travagliavano la sua epoca.